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Los ácidos grasos esenciales son requeridos en la dieta de los seres humanos, ya que nuestro cuerpo no los produce para sí mismo. Los ácidos grasos esenciales para el ser humano son:

-       Ácido linoléico.

-       Ácido alfa linoléico

Éstos ácidos grasos esenciales, a su vez pueden ser convertidos en otros ácidos grasos que benefician al ser humano. Entre ellos está el ácido eicosapentaenóico (EPA - omega 3), ácido docosahexaenóico (DHA – Omega 3) y otros ácidos grasos Omega 6.

BENEFICIOS:

-       Producción de energía

-       Aumento de la oxigenación en sangre

-       Mejora el sistema inmunológico

-       Actúan como precursores de prostaglandinas

-       Regulan la presión de la sangre y el sistema nervioso

-       Función adecuada del corazón

DOSIS:

No existe un requerimiento establecido para estos nutrientes. Sin embargo, es generalmente recomendado incluirlos en toda dieta siguiendo los siguientes lineamientos:

-       Ácido linoléico: Debe constituir el 3% al 5% de la ingesta total de kilocalorías, o bien, de 8-15 gramos de ácido linoléico en una dieta de 2,500 kilocalorías.

-       Ácido alfa linoléico: debe constituir aproximadamente el 0.5% - 1% de la ingesta total de kilocalorías, o bien de 1-3 gramos. (Williams, 2002)

Se puede concluir a partir de estas recomendaciones, que el consumo de ácido linoléico y ácido alfa linoléico debe consumirse aproximadamente en el orden de 4 a 1. Es decir, por cada gramo de ácido alfa linoléico que consumas, debes consumir 4 gramos de ácido linoléico.

Para recibir las cantidades adecuadas, puedes optar por tomar suplementos alimenticios que contengan ácido grasos esenciales en cápsulas. La mayoría de los suplementos alimenticios de ácidos grasos esenciales contienen más ácido alfa linoléico que ácido linoléico. Esto no coincide con las cantidades recomendadas de consumo. Sin embargo, se asume que la cantidad de ácido alfa linoléico que se ingiere en alimentos, se complementa con la pequeña porción de ácido alfa linoléico en las cápsulas. Por esta razón, se añade más ácido linoléico.

DÓNDE ENCONTRARLOS:

De forma natural, ámbos ácidos se pueden consumir en los alimentos, aunque siempre acompañados de otros nutrientes que podrían no ser deseados para una dieta específica, como carbohidratos u otro tipo de grasas. Por eso, mucha gente prefiere los suplementos alimenticios, ya que son fáciles de tomar y puedes llevarlos a donde quieras. Los ácidos grasos esenciales pueden encontrarse en aceites vegetales como el aceite de soya, aceite de máiz, aceite de semilla de girasol, aceite de linaza y cacahuate. (Kern, 2005)

 QUIÉN DEBE TOMARLO:

 Todos los seres humanos requerimos de ácidos grasos esenciales.

 La elección de cómo consumirlos es individual, pero el atleta o cualquier persona normal debe asegurarse de recibir las cantidades necesarias.

Kern, Mark. CRC Desk Reference on Sports Nutrition. Taylor and Francis. 2005. Traducción: Bodycultures.com

Williams, Melvin. Nutrition for Health, Fitness and Sport. McGraw-Hill. 2002. Traducción: Bodycultures.com